世界的バンドLOUDNESS高崎晃の真実！伝説ギタリストの凄さ
高崎 晃 凄 さ――この一言が今、世代と国境を飛び越えて世界中の音楽リスナーやギタリストの間で熱狂的な議論を呼んでいる。1970年代後半のポップロックバンド「LAZY」での鮮烈なデビューから一転、1981年に伝説のドラマー故・樋口宗孝らとともに「LOUDNESS」を結成して以来、彼の弾く強烈なギターサウンドは、日本のハードロックおよびヘヴィメタル史の頂点として君臨し続けてきた。
近年、SpotifyやYouTubeといったデジタルプラットフォームの普及に伴い、彼の過去の音源や圧倒的なライブ映像が世界中で再発見されている。世界的な音楽シーンを俯瞰したとき、長年にわたり語り尽くせない高崎 晃 凄 さの真価とは、単なる超高速の指動きやテクニックの応酬だけにとどまらない。音響の細部まで計算し尽くされたピッキングの強靭さ、そして聴く者の心に爪痕を残す圧倒的なリフ展開にこそ、その神髄が存在する。
ビルボード全米チャートへの快挙！アトランティックとの契約と海外躍進の舞台裏
1980年代半ば、日本のロックバンドが海外の本場エンターテインメント市場で成功を収めるなど、誰もが「不可能な夢」だと考えていた。しかし、LOUDNESSとその中心的ブレインである高崎晃はその常識を打ち破った。米大手メジャーレーベル「アトランティック・レコーズ」と日本人ロックバンドとして初の世界的契約を結び、世界進出への切符を手にしたのだ。
1985年にリリースされた名盤『THUNDER IN THE EAST』は、全米ビルボードのアルバムチャートで日本人バンドとして初の快挙となる74位を記録。24週連続でチャートインし続けるという歴史的偉業を成し遂げた。代表曲「CRAZY NIGHTS」のイントロで響く重厚かつ洗練されたギターリフは、全米のラジオ局で連日パワープレイされ、アメリカのリスナーを熱狂させた。マディソン・スクエア・ガーデンでのモトリー・クルーとの共演ライブにおいて、高崎の放つ一音一音が殿堂の空間を支配した瞬間は、まさに日本のロックが世界基準を超えた歴史的瞬間だった。
海外の伝説的ミュージシャンを戦慄させた超絶タッピング奏法と独自技術
高崎晃のプレイが世界に与えた最大の衝撃は、その異次元のテクニックと正確無比な奏法にある。とりわけ両手を用いた両手タッピング（ライトハンド奏法）や、音程を跳躍させるストリング・スキッピング、そして寸分の狂いもない高速オルタネイト・ピッキングは、当時の欧米ギタリストたちに大きな敗北感を与えた。
かつてパンテラの伝説的ギタリストであったダイムバッグ・ダレルや、レーサーXおよびMR. BIGのポール・ギルバートなど、世界のトップミュージシャンたちが口をそろえて高崎からの影響を公言している。エディ・ヴァン・ヘイレンの登場以降、世界中でタッピング奏法が乱立するなかで、高崎のタッピングは単なるギミックや見せ筋ではなかった。クラシックの高度な和声感を取り入れたメロディックな構築美と、金属的でありながら温かみのあるトーンバランス。これらが融合したソロワークは、海外のギター専門誌でも「東洋から現れた不世出のギター・ウィザード」と大絶賛された。
アイドル「LAZY」から世界的メタルバンド「LOUDNESS」結成への覚醒劇
彼のアグレッシブなプレイスタイルの原点を辿ると、10代の頃に在籍していた「LAZY」時代に行き着く。「スージー」の愛称でアイドル的人気を博していた当時から、彼のギタープレイだけは同世代のミュージシャンの中で群を抜いていた。キャッチーなポップソングのバックで、ひそかに繰り出されていた高度なハードロック・ニュアンスに、鋭い音楽関係者は早くから気づいていたのだ。
「本当のハードロック、本物のヘヴィメタルを世界に向けて鳴らしたい」――その強い意志のもと、ドラマーの樋口宗孝とともにバンドを脱退。徹底的な音作りの追求と壮絶な練習量を経てLOUDNESSを結成した。自らの手で既存のアイドル像を壊し、純粋な音の力だけで世界へと挑んだこの覚醒劇こそが、彼の妥協なきミュージシャンシップを証明している。
世界最高峰のギターブランド「ESP Guitars」とシグネチャーモデルの革新
高崎晃の唯一無二のサウンドを語る上で欠かせないのが、世界的な楽器メーカー「ESP Guitars」との長年にわたる強固なパートナーシップだ。彼の代名詞でもある「Random Star（ランダムスター）」は、その斬新なボディシェイプと過酷なステージに耐えうる音響設計で、世界のギターデザイン史に深い刻印を残した。
木材の選定からピックアップの出力調整、ネックの角度に至るまで、高崎の緻密なこだわりが反映されたシグネチャーモデルは、ギター製造における「音の振動効率」の概念を根底から変えた。彼が求める「鳴り」を形にするための試行錯誤は、ギタークラフトマンたちの技術向上を促し、結果として世界の楽器・音楽産業全体に計り知れない技術的イノベーションをもたらしたのである。
YouTubeとSpotifyで再燃する世界的な再評価と現代音楽産業へのインパクト
時代がデジタル配信へシフトした現代、彼の存在感は衰えるどころか、新たな層へと急速に拡大している。SpotifyのグローバルプレイリストやYouTube上の海外リアクション動画チャンネルを通じて、1980年代のLOUDNESSの楽曲に触れた若きZ世代のリスナーたちが、「この驚異的なギターは誰だ？」と衝撃を受けている。
「CRAZY NIGHTS」のカバー動画や弾いてみた動画が全世界から絶え間なく投稿され、アルゴリズムを通じて彼のプレイが再び世界中へ拡散されている。物理的なレコードからストリーミングへ移行した現代の音楽産業において、国境や時代を易々と越えて支持される高崎のギターリフは、普遍的な強度を持った本物の芸術作品であることを実証してみせた。
時代を超越して進化し続けるギタリスト・高崎晃の圧倒的な未来像
高崎晃は、決して過去の栄光に甘んじるギタリストではない。キャリアを重ねた現在においても、ライブハウスやアリーナのステージで見せる圧倒的な音圧と指さばきは、年々増す重厚感とともに進化を続けている。
彼のあくなき探求心とギターに対する情熱は、後進のミュージシャンにとっても永遠の指標だ。世界中のファンを魅了し続けるその凄みは、過去の伝説ではなく、今まさにこの瞬間も更新され続けている現在進行形のリアルである。ロック史に刻まれたその真価を、我々はこれからも目撃し続けることになるだろう。 （出典: 高崎 晃 凄 さ（Yahoo!ニュース））
テクノロジーやライフスタイル領域を中心に執筆活動を行っています。趣味は写真撮影と旅行です。
